Desde os inícios de suas atividades com os jovens pobres e abandonados, Dom Bosco não se limitou a agir sozinho. Atraiu várias pessoas, padres e leigos, para atuarem com ele na salvação dos jovens. Em vida, Dom Bosco fundou quatro grupos: Os Salesianos de Dom Bosco (SDB), as Filhas de Maria Auxiliadora (FMA), a Associação dos devotos de Maria Auxiliadora (ADMA) e os Salesianos Cooperadores (SSCC). Ao longo dos anos, surgiram outros grupos, sempre unidos pelo essencial, ou seja, Dom Bosco. Seus filhos, os salesianos, fundaram grupos apostólicos para responder a diversas situações do Povo de Deus, sobretudo os jovens.
A família salesiana é um conjunto de diferentes instituições e movimentos católicos que estão dispostos a seguir a mesma missão e carisma de Dom Bosco – uma espiritualidade; cujo fundamento básico é a vida e os escritos de São Francisco de Sales, propondo a alegria como caminho de santidade, por isso é denominada de ESPIRITUALIDADE SALESIANA.
Atualmente são 24 grupos entre institutos de vida consagrada e associações de leigos católicos, oficialmente reconhecidos, como:
Congregações religiosas masculinas de Direito Pontifício:
- Pia Sociedade de São Francisco de Sales ou SDB (1859) – Itália
- Congregação de São Miguel Arcanjo (1921)
Institutos religiosos femininos de Direito Pontifício
- Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora ou FMA (1872) – Itália
- Filhas dos Sagrados Corações de Jesus e Maria (1905) – Água de Dios, Colômbia
- Salesianas Oblatas do Sagrado Coração de Jesus (1933) – Calábria, Itália
- Apóstolas da Sagrada Família (1889) – Messina, Itália
- Irmãs Missionárias de Maria Auxiliadora dos Cristãos (1942) – Schillong, Índia
Institutos seculares de Direito Pontifício
- Instituto Secular das Voluntárias de Dom Bosco (instituto secular feminino – 1917) – Itália
Associações eclesiais públicas de fiéis católicos
- A Associação Internacional dos Cooperadores Salesianos ou CCSS (1876) – Itália
- Associação de Maria Auxiliadora (1869) – Itália
Associação eclesial privada de fiéis
- Associação das Damas Salesianas (1968) – Venezuela
Associação pública de fiéis leigos de vida consagrada
- Voluntários com Dom Bosco ou CDB (Instituto Secular masculino – 1994) – Roma
Associação privada de fiéis de Direito Pontifício
- Comunidade Canção Nova (1978) – São Paulo, Brasil
Associações leigas reconhecidas como Organizações Mundiais Católicas
- Associação Internacional de Ex-Alunas e Ex-Alunos das Filhas de Maria Auxiliadora (1988) – Itália
- Associação Internacional de Ex-Alunas e Ex-Alunos Salesianos (1870) – Itália
Institutos religiosos femininos de Direito Diocesano
- Irmãs de Caridade de Miyazaki (1937) – Miyazaki, Japão
- Filhas do Divino Salvador (1956) – S. Vicente, El Salvador
- Servas do Imaculado Coração de Maria (1937) – Bang Nok Khuek, Tailândia
- Irmãs de Jesus Adolescente (1938) – Campo Grande, Brasil
- Irmãs Catequistas de Maria Imaculada Auxiliadora (1948) – Khrshnagar, Índia
- Filhas da Realeza de Maria Imaculada (1956) – Bangkok, Tailândia
- Congregação das Irmãs da Ressurreição (1977) – San Pedro Carchá, Guatemala
- Irmãs Anunciadoras do Senhor (1936) – Shiu Chow, China
Movimento Espiritual
- Testemunhas do Ressuscitado (1984) – Roma
Estes são alguns, e muitos outros estão em processo de discernimento para entrar na família. Entretanto, cresce entre nós a mentalidade de um grande Movimento de pessoas que simpatizam com o carisma de Dom Bosco, que vai além da Família Salesiana. É uma realidade que nos enriquece enquanto missionários dos jovens. Outros grupos:
- Pia União de Maria Mazzarello – Instituto Secular – (1939) – Avellaneda – Argentina
- Irmãs Josefinas (1949) – Fortaleza – Brasil
- Filhas de Maria Corredentora (1956) – Sicília – Itália
- Missionárias Paroquiais de Maria Auxiliadora (1961) – Santo Domingo – República Dominicana
- Missionárias do Bom Jesus (1964) – Cuiabá, Brasil
- Irmãs Medianeiras da Paz (1968) – Pocoes, Brasil
- Movimento Secular Luis Variara (1975) – Instituto Secular – Medellín, Colômbia
- Associação Secular das Irmãs da Visitação (1983) – Kasi, Índia
